日语颜色词汇：い形容词与名词颜色词的分立

日语中的颜色词汇在语法上分为两类，而颜色词所属的类别决定了它修饰名词的方式。¹ 一旦掌握了这种区分规律，日语中的颜色词汇就不再是死记硬背的清单，而会变成一套可预测的规律系统。

概述

单词「色（iro）」以及颜色修饰名词的方式

「色」（いろ，iro）是表示“颜色”的总称名词，也是构成许多日语颜色词的基础构词成分。¹

根据颜色词的词类划分，颜色修饰后面的名词有两种方式：い形容词颜色直接修饰名词，而名词性质的颜色则需要通过「の」来修饰。¹

赤あかい車くるま¹
“红色的车”

緑みどりの車くるま¹
“绿色的车”

适用哪种句式绝非随意决定，而是由该颜色词的词类所固定，而词类又可以追溯到该词在日语演化历史中的产生年代。¹

两类颜色词：い形容词与名词

一个数量极小的封闭集合（固定的一组词）表现为い形容词：赤い、青い、白い、黒い 和 黄色い。这些词可以直接修饰名词，并且可以单独作为谓语。¹

其他所有颜色都是名词：緑、紫、茶色、灰色、水色、ピンク、オレンジ、金、銀 等。名词性质的颜色修饰后接名词时必须带上 の，作谓语时则需要搭配 だ／です。¹

这种划分源自词源学与语言历史。古代日语中最初只有极少数原始颜色词根，它们演变为了形容词；而后来加入的颜色词则全以名词形式进入语言，从未获得过形容词的活用词尾。²³

下图展示了判断任何颜色词用法时的决策流程：

牢记这五个封闭词，解决 い 与 の 的二选一

い形容词颜色词的集合永远不会再增加。如果一个颜色不是「赤い」、「青い」、「白い」、「黒い」或「黄色い」，就把它当作名词并使用「の」。¹

い形容词颜色词

最原始的四种颜色：赤い、青い、白い、黒い

古代日语通常被认为只有四个原始（“原发”）颜色词：赤 aka（红/明亮）、青 ao（青/冷色）、白 shiro（白/清晰）和 黒 kuro（黑/暗沉）。²³ 它们是四个最古老的颜色词根。正因如此，基本上只有它们能够作为本土的和语い形容词发生词形活用。²³

这与柏林-凯（Berlin–Kay）演化序列（1969）相契合，该模型描述了人类语言发展基本颜色词的普遍趋势。在该模型中，颜色词汇的最早阶段围绕“白”和“黑”建立，随后出现“红”，接着是涵盖绿与蓝的统合范畴，之后才分化出更多词汇。² 日语的「赤・青・白・黒」恰好正处于这最古老的阶段。²

这四种颜色都可以直接修饰名词。读音分别为：赤い あかい、青い あおい、白い しろい、黒い くろい。¹

私わたしの車くるまは赤あかい。⁴
“我的车是红色的。”

空そらは青あおい。⁴
“天空是蓝色的。”

黒くろい猫ねこがいます。¹
“有一只黑猫。”

白しろい雪ゆきがきれいです。¹
“白雪很美。”

第五个成员：黄色い（kiiroi）

「黄色」（きいろ，kiiro，黄色）本身是一个名词（黄 “黄” + 色 “颜色”），但它也拥有完全标准的い形容词形式「黄色い」（きいろい）。¹ 这使它成为原始四大颜色之外唯一一个具有标准い形容词形态的“额外”颜色词。¹

与此形成对比的是「茶色」（ちゃいろ，褐色/棕色）。它的い形容词形式「茶色い」虽然存在且在口语中很常见，但「茶色」在本质上仍被归类为名词，因此它属于公认的灰色过渡地带，并不能与「黄色い」完全相提并论。¹

读音：黄色い きいろい。¹

花はなは黄色きいろい。⁴
“花是黄色的。”

葉はが黄色きいろくなった。⁴
“树叶变黄了。”

黄色きいろいバナナを買かいました。¹
“我买了一根黄色的香蕉。”

它们的活用变形（及进阶延伸）

这些い形容词颜色的活用方式与普通い形容词完全相同：否定形 赤くない（あかくない）、过去形 赤かった（あかかった）、て形 赤くて（あかくて），以及副词形 赤くなる（あかくなる，“变红”）。¹ 语料库证实了实际生活中的用法：例如「黄色くなった」（变黄了）正是将「黄色い」活用为「黄色く」并接续「なる」。⁴

本文不展开讲解全套变形。关于各个时态与形式的详细说明，请参阅专门的い形容词活用变形教程。

このりんごは赤あかくない。¹
“这个苹果不红。”

空そらが青あおかった。¹
“天空曾经是蔚蓝的。”

仅有名词形式的颜色词

和语与汉语名词颜色词：緑、紫、茶色、灰色、水色、金、銀

这些词全都是名词，因此修饰后接名词时必须使用「の」。¹ 读音分别为：緑 みどり（绿色）、紫 むらさき（紫色）、茶色 ちゃいろ（棕色/茶色，字面为“茶的颜色”）、灰色 はいいろ（灰色，字面为“灰的颜色”）、水色 みずいろ（浅蓝色/水蓝色，字面为“水的颜色”）、金 きん（金色）、銀 ぎん（银色）。¹

其中有几个显然是基于后置词缀「〜色」构成的（茶色、灰色、水色），下文将对此进行探讨。¹

緑みどりのシャツ、持もってる。⁴
“我有一件绿色的衬衫。”

紫むらさきの靴下くつしたを買かいました。¹
“我买了紫色的袜子。”

あれは灰色はいいろの車くるまです。¹
“那是灰色的车。”

外来语（gairaigo）颜色词：ピンク、オレンジ、グレー、ベージュ、ブラウン

外来语颜色词用片假名书写，在语法上也属于名词，因此修饰名词时同样需要搭配「の」。¹「ピンク」（粉红色）和「オレンジ」（橙色）是日常用词。虽然日语本土对应的「桃色（ももいろ）」和「橙色（だいだいいろ）」依然存在，但在日常口语中较少使用。¹

「グレー」（灰色）与本土的「灰色」并用，「ブラウン」（棕色）与「茶色」并用，而「ベージュ」（米色）则没有常用的本土对应词。¹

ピンクの花はなが好すきです。¹
“我喜欢粉红色的花。”

オレンジのかばんを買かいました。¹
“我买了一个橙色的包。”

构成颜色词的「〜色（-iro）」后缀

「〜色」是一个能产性极强的后缀，即可以用来不断造出新词。它的含义是“……的颜色”：指称某种事物的名词 +「色」，即可生成一个颜色词。¹ 因此，「茶色」就是“茶的颜色”（棕色/褐色），「水色」是“水的颜色”（水蓝色/浅蓝），「桜色（さくらいろ）」是“樱花的颜色”（淡粉色），「桃色（ももいろ）」是“桃子的颜色”（粉色）。¹

这解释了为什么日语中的棕色字面是“茶色”，灰色字面是“灰色（灰烬的颜色）”。这些词通过描述参照物的颜色来命名，使整个系统具有派生构词的能力，而非单调孤立的词表。¹ 由「〜色」构成的颜色词全都是名词，因此修饰名词时带「の」，完全符合名词颜色词的语法规则。¹

「肌色」是一个构词透明的复合词，但现已不推荐作为肤色描述词

「肌色（はだいろ，肤色）」清晰地展示了「〜色」的构词模式，但其社会用法已发生改变。在当今许多语境中，人们更倾向于使用「ペールオレンジ」（淡橙色）或「うすだいだい」（浅橙色）来描述这种色调。不过作为一个词汇，「肌色」依然被广泛理解。¹

茶色ちゃいろのかばんがほしいです。¹
“我想要一个棕色的包。”

水色みずいろのドレスを着きています。¹
“她穿着一件浅蓝色的连衣裙。”

青与绿（青 / 緑）的交叠范畴

为什么「青」曾经也涵盖绿色

古代日语并不严格区分蓝色与绿色。同一个词 ao（青）涵盖了现代语言中分立为蓝色与绿色的全部冷色调范围。³

Midori（緑）在平安时代（794–1185）开始作为一个词使用。但在其后的很长一段时间里，它仍被视作「青」的一种色度，而非独立的基本颜色。³ 随着时间推移，「青」的范围逐渐收窄为“蓝色”，而「緑」则成为了代表“绿色”的独立词汇。³

在现代日语中，「緑」只指称绿色的事物；而作为旧语言系统的残留，「青」依然用于称呼某些绿色的事物。³

语言类型学规律，而非日语独有的怪癖

柏林-凯演化序列对此给出了精准预测：在分化出“绿”与“蓝”之前，必然存在一个统合的“青绿”阶段。该模型还预测了棕色、紫色、粉色、橙色和灰色只有在这之后才会稳定下来。这完全符合日语中这些颜色属于后起的名词复合词、而非原始形容词根的事实。²

现代生活中的历史残留：青信号、青りんご、青葉、青菜

一系列固定表达至今仍将显而易见的绿色事物称为「青」。这些表达属于词汇化现象（已成为固定词组），并非用词错误。⁵

表达	读音	含义
青信号	あおしんごう	绿灯（交通信号灯的绿灯，字面为“青信号”）56
青りんご	あおりんご	青苹果、绿苹果5
青葉	あおば	嫩绿的新叶、青翠的树叶5
青菜 / 青野菜	あおな / あおやさい	绿叶蔬菜、青菜5

交通信号灯绿灯的称呼有确凿的法令历史。1930 年（昭和5年）日本引入三色信号灯时，官方法规称绿灯为「緑色信号」（绿色信号灯）。但报纸在报道中使用了「青信号」，这一通俗叫法随后深入人心并沿用至今。⁶

「青い」还可以引申出“年轻、不成熟、缺乏经验”的隐喻含义，与果实青涩未熟的意象相对应。⁵

青信号あおしんごうで渡わたりましょう。⁵⁶
“我们在绿灯时过马路吧。”

青あおりんごは少すこしすっぱい。⁵
“青苹果有点酸。”

现代日语中如何区分使用 緑 与 青

默认规则非常简单：绿色物体用「緑」，蓝色物体用「青」。⁵ 用「青」称呼绿色的情况属于封闭的固定短语列表（青信号、青りんご、青葉、青菜 等），并非能产的自由构词模式。学习者不能凭空自创“青 + 绿色事物”的新词。⁵

在这些固定短语之外，「緑」是描述任何绿色事物的安全选择；对于绿色的物体，使用「緑の + 名词」在语法上永远是正确的。¹⁵

緑みどりの山やまがきれいです。¹
“郁郁葱葱的青山真美。”

语感与使用语境

述语用法：“这是红色的”

い形容词颜色本身就可以充当谓语：例如「この花は赤い」（这朵花是红的）不需要系动词（判断词），因为「赤い」本身就是谓语（出于礼貌可加上「です」变为「赤いです」）。¹ 而名词颜色的述语用法必须搭配「だ／です」：例如「この車は緑だ／緑です」（这辆车是绿色的）。¹

这与定语修饰的分立完全对应：「赤い」直接修饰「花」，而「緑」在修饰「車」之前必须加「の」。¹

この花はなは赤あかい。¹
“这朵花是红色的。”

この車くるまは緑みどりです。¹
“这辆车是绿色的。”

顔かおが青あおいよ。⁴⁷
“你的脸色很苍白哦。”

表达“微带某种色调”、色相与深浅浓淡

〜っぽい 接在颜色词后表示“微带……色”或“偏……色”：赤っぽい（偏红的、带点红的）、青っぽい（偏蓝的）、茶色っぽい（偏棕色的）。¹

强调前缀「真っ〜」（纯粹、完全）可与数种颜色融合：真っ赤（まっか，鲜红/通红）、真っ青（まっさお，深蓝/蔚蓝，也指因震惊害怕而脸色煞白）、真っ白（まっしろ，纯白/雪白）、真っ黒（まっくろ，漆黑/乌黑）。⁸ 这些读音存在不规则音变，详见“补充拓展”部分。

「薄い（うすい，浅/淡）」和「濃い（こい，深/浓）」用来调整颜色的深浅浓淡：薄い青（浅蓝色）、濃い青（深蓝色）。¹

このシャツは赤あかっぽい。¹
“这件衬衫有点偏红。”

空そらが真まっ青さおだ。⁸
“天空蔚蓝一片。”

惯用语与文化中的颜色

颜色词在固定惯用表达中承载着丰富的引申与比喻含义。⁹¹⁰¹¹⁷ 以下是几个高频惯用句：

• 真っ赤な嘘（まっかなうそ）：彻头彻尾的谎言、弥天大谎。这里的「赤」取“明显、赤裸裸、毫无遮掩”之意，而非字面颜色。⁹
• 腹黒い（はらぐろい）：腹黑、心机深沉、居心险恶，字面为“黑肚子”。¹⁰
• 顔が青い／青くなる（かおがあおい）：面色苍白/吓青了脸，源自因恐惧或震惊而面无血色。⁷
• 白黒つける（しろくろつける）：分清是非曲直/决一雌雄，源于围棋中的黑白棋子。¹¹

这只是一个起点，并非详尽罗列。颜色词的比喻用法远不止这四种。

それは真まっ赤かな嘘うそだ。⁹
“那是彻头彻尾的谎言。”

彼かれは腹黒はらぐろい人ひとだ。¹⁰
“他是个心机很深的人。”

补充拓展

切勿说「緑い」

「緑」是名词，因此“绿色的车”是「緑の車」，绝不能说成错误的「緑い車」。い形容词颜色集合是封闭的（赤い・青い・白い・黒い・黄色い）。你不能通过给名词颜色词添加「い」来随意造出新的形容词。¹

緑みどりの車くるま¹
“绿色的车”

黄色い 与 茶色い：灰色地带的颜色词

「黄色」和「茶色」原本都是名词（都以「色」结尾）。然而「黄色い」是完全标准的い形容词，而「茶色い」在日常口语中也很常用。¹ 在实践中，应将「黄色い」视为真正的い形容词，因此实用的五个封闭词为：赤い・青い・白い・黒い・黄色い。¹

「茶色い」属于灰色地带：「茶色」本质上是名词，因此在书面语中最为稳妥的形式是「茶色の〜」，而「茶色い〜」则在口语中广泛存在。¹ 明确的界限是：说「緑い」、「紫い」、「水色い」等绝对是错误的。¹

真っ青 的读音是 まっさお，不是 まっあお

强调前缀「真っ〜」与「青」结合时，读音为「まっさお」，插入了音素 s，并不会听到「青」开头的元音「あ」。⁸ 其发音绝不是「まっあお」。⁸

同属于这一不规则音变族群的还包括：真っ赤（まっか，不是 まっあか）、真っ白（まっしろ）和 真っ黒（まっくろ）。这些读音应作为整体单位进行记忆。⁸

四大原始颜色记忆法

「赤・青・白・黒」是仅有的作为独立い形容词词根存在的颜色词，因为它们是古代日语最初的颜色词。而「黄色い」是唯一定型下来的额外补充。²³¹ 请将这组封闭集合记为“古代四原色 + 黄色”。这样一来，「い」与「の」的选择问题便迎刃而解：这五个词带「い」，其他所有颜色都带「の」。²³¹

为什么棕色是“茶色”，灰色是“灰色”

后起的颜色词均作为基于「〜色」（“……的颜色”）构成的名词进入语言：茶色 = 茶的颜色、灰色 = 灰烬的颜色、水色 = 水的颜色、桜色 = 樱花的颜色。¹ 将它们理解为“参照物的颜色”，能让你看到一套自洽的构词体系，而不是杂乱的词表。这也解释了为什么它们的语法行为表现为带「の」的名词，而不是形容词。¹

参见

• 日语 な形容词与名词的模糊界限
• 什么是外来语？日语借词指南
• 日语身体部位惯用语：手、目、口、心表达
• 日语情绪与感受词汇：嬉しい、悲しい与 ～がる 第三人称规则
• 日语身体部位与健康词汇：体、痛い与 が 句型
• 日语饮食词汇：烹饪动词、餐具与 いただきます

References

Footnotes

1. "Colors in Japanese: Comprehensive Guide to Japanese Color Words and Phrases." Coto Academy. https://cotoacademy.com/colors-japanese-use-japanese-color-words/ (limitation: language-school reference, used for the word list, readings, and the い/の attachment rule) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴ ↩¹⁵ ↩¹⁶ ↩¹⁷ ↩¹⁸ ↩¹⁹ ↩²⁰ ↩²¹ ↩²² ↩²³ ↩²⁴ ↩²⁵ ↩²⁶ ↩²⁷ ↩²⁸ ↩²⁹ ↩³⁰ ↩³¹ ↩³² ↩³³ ↩³⁴ ↩³⁵ ↩³⁶ ↩³⁷ ↩³⁸ ↩³⁹ ↩⁴⁰ ↩⁴¹ ↩⁴² ↩⁴³ ↩⁴⁴ ↩⁴⁵ ↩⁴⁶ ↩⁴⁷ ↩⁴⁸ ↩⁴⁹ ↩⁵⁰ ↩⁵¹ ↩⁵² ↩⁵³ ↩⁵⁴ ↩⁵⁵ ↩⁵⁶ ↩⁵⁷

2. Berlin, Brent, and Paul Kay. Basic Color Terms: Their Universality and Evolution. University of California Press, 1969. (Universal evolutionary sequence of basic color terms; the brown/purple/pink/orange/gray terms do not emerge until a language splits green from blue.) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸

3. "Blue–green distinction in language." Wikipedia. https://en.wikipedia.org/wiki/Ao_(color) (Summarizes the history of Japanese ao/midori: ancient Japanese lacked a blue/green split; ao covered both; midori entered in the Heian period and was long treated as a shade of ao; modern ao still names some green things while midori names only green.) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹

4. Tatoeba Project. Multilingual sentence corpus. https://tatoeba.org/ (Individual verified sentences cited by sentence ID at point of use.) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

5. "Aoi (青い) vs Midori (緑): Why Does Japanese Use 1 Word for Blue and Green?" Coto Academy. https://cotoacademy.com/japanese-color-blue-green-aoi-midori-%E9%9D%92%E3%81%84-%E3%81%BF%E3%81%A9%E3%82%8A/ (limitation: language-school reference, used for the 青/緑 residue word set) ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹

6. 「青信号」関連トリビア記事（昭和5年（1930年）法令の「緑色信号」表記、新聞報道による「青信号」の定着）. https://mc-web.jp/life/column/100861/ および https://car.motor-fan.jp/article/10005887 (limitation: Japanese automotive/trivia outlets corroborating the same legal-history dates; primary statute not directly consulted) ↩ ↩² ↩³

7. 「青くなる」項, ルーツでなるほど慣用句辞典 (imidas). https://imidas.jp/idiom/detail/X-05-X-01-1-0007.html (顔が青い／青くなる = lose color in the face from fear or anxiety; look pale.) ↩ ↩² ↩³

8. 『ウィクショナリー日本語版』「まっさお」項. https://ja.wiktionary.org/wiki/%E3%81%BE%E3%81%A3%E3%81%95%E3%81%8A (Reading まっさお; classical form まさを; senses "pure blue" and "pallid face from shock or tension.") ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵

9. 『語源由来辞典』「真っ赤な嘘／まっかなうそ」. https://gogen-yurai.jp/makkanauso/ (真っ赤な嘘 = a complete, undisguised lie; 赤 here carries the "明らか／ありのまま" plain-and-obvious sense, not the literal color.) ↩ ↩² ↩³

10. 「腹が黒い」項, ルーツでなるほど慣用句辞典 (imidas). https://imidas.jp/idiom/detail/X-05-X-26-9-0005.html (腹黒い = having a scheming, malicious nature concealed inside.) ↩ ↩² ↩³

11. 「白黒をつける」項, goo国語辞書. https://dictionary.goo.ne.jp/word/%E7%99%BD%E9%BB%92%E3%82%92%E3%81%A4%E3%81%91%E3%82%8B/ (白黒つける = settle which of two things is right/wrong, true/false; imagery from the black and white stones of go.) ↩ ↩²