什么是外来语？日语外来词指南

外来语（日语外来借词）是指从外国语言中吸收并通常用片假名书写的词汇。它们大约占学习者所接触不同词汇总量的十分之一或更多。¹² 该术语涵盖了来自葡萄牙语、荷兰语、英语及其他现代语言的借词。按照语言学惯例，它不包括已独立形成自身词汇层的古代汉语借词。³²

概述

“外来語”（gairaigo）字面意思是“从外部传入的语言”。文字书写形式往往一眼就能表明其属性：用片假名书写的词通常就是借词。⁴⁵ 本指南将外来语与日语的其他词汇层进行对比界定，按时间顺序梳理各历史时期的借词浪潮（依次为葡萄牙语、荷兰语、英语），解释为什么片假名会成为书写借词的专用文字，并说明外来语在整个日语中所占的词汇比例。

本文内容面向 N5 以上的初学者。下文给出的借词示例（パン、コーヒー、ビール、テレビ）均出现在标准 N5 词汇表中。而“外来語 / 和語 / 漢語”这些分类标签本身属于较高级的术语，初学者暂时无需掌握其日文读法。⁴

外来语的含义

“外来語”的字面含义

“外来語”这个名称可以逐个语素进行拆解：外（gai，“外部”或“外国”）+ 来（rai，“来、传入”）+ 語（go，“语言、词汇”），字面意思即为“从外部传入的词汇”。⁴² 学术界的严格定义与该字面意象完全契合。

外来语是指近代以来吸收的外国语源日语词，主要借自葡萄牙语、荷兰语、英语以及其他现代外语。³² 该定义特意排除了古代从上古汉语和中古汉语吸收的借词。那些古代汉语借词已经形成了独立的稳定词汇层，称为“汉字词 / 汉语”（kango，汉语音读词汇）。⁴³

因此，日本语言学中所指的“借词”概念比英语里的“loanword”范围要窄。按照惯例，外来语不包含汉字词层，尽管汉字词在历史上本质上也是借词。⁴³

名称是汉字词（kango），而非外来语

“外来語”这个词本身用汉字书写，因为它是一个汉字词；只有它所描述的借词才使用片假名。这个词的名称与其指代的事物在书写外观上并不相同。⁴

外来语与其他词汇层

日语词汇在传统上被划分为四个层级，称为“语种”（語種 / goshu）。⁴¹ 外来语就是这四个层级之一。

语种	读音	涵盖内容
和語	wago	日语本土固有词4
漢語	kango	使用音读认读的汉字词汇4
外来語	gairaigo	现代外国借词4
混種語	konshugo	结合上述两种或多种来源的混合词4

各语种之间的界限并非不可渗透。例如词汇“歯ブラシ”（ha-burashi，牙刷）就是一个混种语复合词：歯（ha）是本土固有词“牙齿”，而ブラシ（burashi）则是借词“刷子（brush）”。单个词汇跨越了两个词层。⁴¹

正因如此，“排除古代汉语借词”的学术惯例才显得格外重要。汉字词在千百年前传入日本，其演化已经与本土固有词汇一样稳定扎根。它与记录近代以来外部接触的外来语是分开统计的。³

借词简史

下表按时间顺序展示了三次主要的借词浪潮。这表明外来语词汇层是数个世纪逐步累积而成的，而非单一的近代产物。最早的两个浪潮，即葡萄牙语和荷兰语等前英语时代借词，有专门的指南进行详细介绍。

葡萄牙语借词层（16世纪）

葡萄牙人是第一批抵达日本的欧洲人，于 1543 年到达。⁶² 16 世纪末至 17 世纪初，日本与欧洲之间的直接贸易往来和耶稣会传教活动持续展开。他们带来了新商品、新食物和基督教概念，掀起了第一波欧洲借词浪潮。⁶

现今日常生活中仍有几个常用词可以追溯至这段接触史。

借词	葡萄牙语来源词	词义
パン	pão	面包6
タバコ	tabaco	烟草、香烟6
ボタン	botão	纽扣6
カステラ	Castela	卡斯提拉蛋糕、海绵蛋糕6

这些词汇伴随着新物品本身一同传入：面包、烟草、纽扣和糕点。⁶² 这正是借词进入一门语言的经典途径：新物品随其外语名称一并引入。

パンを焼やきますか？⁷
“你烤面包吗？”

トム、パンをくれ。⁷
“汤姆，把面包给我。”

荷兰语借词层（江户时代锁国时期，17至19世纪）

在锁国政策下，从 1641 年到 1854 年，位于长崎的出岛荷兰商馆是日本对西方开放的唯一通道。⁸⁹ 江户时期的大量西方借词就是通过这一狭窄窗口传入的。

通过出岛传入的荷兰学术知识催生了一个专门的学术领域，称为“蘭学”（rangaku，兰学/荷兰之学）。⁹ “蘭”（ran）取自“オランダ”（Oranda，荷兰）的省称，而“学”（gaku）意为“学问”。这也是为什么江户时期的西方科学词汇带有鲜明的荷兰语色彩。⁹

借词	荷兰语来源词	词义
ガラス	glas	平板玻璃8
ビール	bier	啤酒8
コーヒー	koffie	咖啡8
ガス	gas	煤气、气体8

其中有一对词清晰展示了借词路径的不同。“ガラス”（玻璃板，源自荷兰语）与后来经英语借入的“グラス”（玻璃水杯），正是在不同历史时期借入同一欧洲源词的两个独立借词。⁸

コーヒーはどう？⁷
“来点咖啡怎么样？”

ビールを一杯いっぱいどう？⁷
“来一杯啤酒怎么样？”

英语借词浪潮（明治至今）

1868 年的明治维新恢复了天皇统治，并促使日本迅速走向西方化。¹⁰² 从这时起，与欧洲语言（尤其是英语）的接触成为了新借词最主要的源泉。

在明治时代（1868–1912），借词来源语言仍较为多元，医学领域多借自德语，部分军事与艺术词汇则借自法语。¹¹² 但英语借词已经在迅速崛起，并在 20 世纪的全球化浪潮中占据了压倒性优势。

如今，大约 80% 至 90% 的外来语源自英语。¹¹² 英语所占比例随着时间的推移不断上升。有文献指出，在 1911 至 1924 年间，词典收录的外来语中约有 51% 来自英语，而在此之后这一比例增长到了绝大多数。¹¹²

借词是一个持续演变的过程

外来语并不是一段已经尘埃落定的历史沉淀。新的借词不断涌入，其中绝大多数来自英语，因为伴随新概念与新产品从海外输入，它们的名称也一同传入。¹¹²

テレビって見みる？⁷
“你看电视吗？”

テレビを消けして！⁷
“把电视关掉！”

为什么借词用片假名书写

片假名作为表示外来事物的文字

现代日语书写系统分工使用三种文字。汉字和平假名承担本土固有词（和语）、汉字词以及语法助词词尾的功能。而片假名最常用的功能则是转写外来语。⁵

日本政府在外来语书写规范中明确了片假名作为标准文字的地位。文化厅内阁告示《外来語の表記》（1991 年 6 月 28 日第 2 号）规范了应当使用的假名与符号。这些规范适用于一般社会生活中外来语、外国地名以及外国个人姓名的书写。¹²¹³

正因为片假名被赋予了这种特殊角色，该文字在视觉上起到了明显的提示标志作用。在文本中看到一个片假名单词，是读者判断该词可能为外来语、外国名称或具有特殊标记的第一线索。它与周围的汉字和平假名文本形成了鲜明的视觉区隔。⁵

先让书写形式进行第一轮筛选

当遇到一个不熟悉的片假名单词时，首要推测应是“外来借词”，然后再查证确认。在查词典之前，假名文字本身就已经帮你缩小了范围。⁵

规则的例外情况

有少数传入较早且高度融入日常的借词，在历史上采用了汉字书写（借字/当て字），即便它们属于外来语并保留了外语发音。² 例如“煙草”读作 tabaco（香烟），“珈琲”读作 kōhī（咖啡）。这些汉字写法依然保留在招牌与风格化文体中。²

此外，片假名除了标记借词外还承担其他多种功能。它用于书写拟声拟态词（如 ピンポン “叮咚”）、动植物学名，以及起到类似英语斜体字那样的强调效果。⁵

因此，“片假名 = 外来语”是一个很强的默认规则，但并非绝对真理。绝大多数外来语用片假名书写，但并非每个片假名词都是外来语，同时也有极少数外来语披着汉字外衣。²⁵

外来语在日语中占多大比例

大约占日常接触词汇的十分之一

常见的参考估算认为，外来语大约占现代日语词汇总量的 10% 到 15%。¹² 该数值会根据所用语料库、年代以及统计方式（按去重后的词种数还是文本中出现的词元总数）而有所差异。

国立国语研究所（NINJAL，2011）的《现代日语书面语均衡语料库》（BCCWJ）给出了更精确的统计。¹ 外来语在实际文本词元总数（tokens）中约占 5%，但在去重词种总数（types）中约占 19%。换句话说，单个外来语词汇在语料中的出现频次相对较低，但在日语整体词汇的多样性上贡献了很大比例。

本土固有词（和语）与汉字词层合计依然占据了实际阅读文本的绝大部分。¹ 外来语所占的比例在 20 世纪期间持续上升，从早期的低个位数（按词元计）上升到 2000 年代的多倍于此。因此，任何单一的百分比数字都只是某一历史时期的切片，而非永恒不变的常数。¹

引用占比数据时请附带说明条件

对于“外来语占多少比例”并没有单一且绝对的准确数字。建议将其表述为一个范围，并说明指的是词种数（word types）还是词元总数（running tokens）。BCCWJ 的统计数据（按词元计约占 5%，按词种计约占 19%）清楚地展示了两者的显著差距。¹

英语在该词汇层中占据压倒性统治地位，约占外来语的 80% 至 90%，因此这一比例中的大部分都是源自英语的词汇。¹¹²

借词密度显著升高的领域

外来语的分布密度在不同语域中分布并不均衡。在信息技术与 IT、商业、时尚、餐饮以及体育等领域，外来语密度急剧攀升。在这些领域，新概念和新产品随外语名称一同涌入的速度，往往远快于本土造词产生的速度。¹²

这也正是片假名读写能力能让学习者最快获得回报的地方。一篇科技文章、一份商业文档或一张餐厅菜单，即便其周围的语法结构非常初级，也可能密密麻麻地布满了片假名外来语。¹

补充知识

并非所有片假名单词都是外来语

人们很容易将“用片假名书写”作为判断“外国借词”的可靠依据。然而，片假名拥有多种书写功能，标记借词只是其中最常见的一种。⁵ 例如词汇“キラキラ”（闪闪发光）是日语本土的拟态词，用片假名书写纯粹是为了视觉表现效果，根本不是借词。⁵

此外，片假名还用于记录生物物种的学名以及标示强调，因此片假名是一个强烈的提示信号，而非绝对证据。⁵ 看到片假名时，应先推断为“可能源自外语，尚待确认”，而不要武断地认定为“必然是外来词”。

发音偏离源语言

借词的发音会被重塑以适应日语的音韵系统和拍（音拍/mora）的节奏，因此其读音已不再是源语言原有的发音。¹¹⁵ 英语单词“strike”只有一个音节，但在日语中变成了 ストライク（sutoraiku），包含五个音拍，通过插入元音来拆解辅音丛。¹¹⁵

在开口朗读外来词时，这一点至关重要。切忌直接按英文拼写习惯去读片假名单词。必须直接朗读片假名本身，因为片假名记录的是该借词在日语中的实际语音形态。¹¹

“看起来像英语”并不等同于“就是英语”

有些片假名单词看起来像英语，但其实际词义却与对应英语单词大相径庭。这就是和制英语（wasei-eigo，“日本制造的英语”）陷阱：在日本本土利用英语构词元素生造的、在标准英语中并不存在的伪英语词或语义异化的词汇。²

单纯从视觉上的“英语感”，无法区分出真正的借词与用英语零件拼装而成的日本自造词。² 这个陷阱客观存在且非常值得警惕，相关详细分析可在专题指南中深入了解。

参见

• 日语中的缩略借词：为什么パソコン、リモコン和アポ会被缩写
• 如何用片假名书写你的名字：外语姓名转写规则与示例
• 片假名的历史：从平安时代僧侣的速记符到现代46字表
• 平假名 vs. 片假名：如何区分与运用两者
• 完整片假名五十音图：如何认读全部46个基础假名、浊音与拗音

References

Footnotes

1. 国立国語研究所 (NINJAL). 『現代日本語書き言葉均衡コーパス』 (Balanced Corpus of Contemporary Written Japanese, BCCWJ), 2011; lexical-stratum (語種) statistics. https://clrd.ninjal.ac.jp/bccwj/en/ ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰

2. Wikipedia. "Loanwords in Japanese" (definition; "80% to 90% of gairaigo are of English origin"; historically kanji-spelled loans 煙草, 珈琲). https://en.wikipedia.org/wiki/Loanwords_in_Japanese ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹² ↩¹³ ↩¹⁴ ↩¹⁵ ↩¹⁶ ↩¹⁷ ↩¹⁸ ↩¹⁹

3. Frellesvig, Bjarke. A History of the Japanese Language. Cambridge University Press, 2010 (history of borrowing; Old/Middle Chinese vs. modern foreign borrowing). https://www.cambridge.org/core/books/history-of-the-japanese-language/ ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵

4. Shibatani, Masayoshi. The Languages of Japan. Cambridge University Press, 1990, ch. 6 (vocabulary strata: wago / kango / gairaigo). https://www.cambridge.org/core/books/languages-of-japan/ ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹ ↩¹²

5. Wikipedia. "Katakana" (katakana as the standard script for gairaigo, foreign names, onomatopoeia, scientific names, and emphasis). https://en.wikipedia.org/wiki/Katakana ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸ ↩⁹ ↩¹⁰ ↩¹¹

6. Wikipedia / academic compilation. "Glossary of Japanese words of Portuguese origin." (Portuguese source words; 1543 first contact.) Cross-checked against Wiktionary entries for tabaco, botão, pão. https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Japanese_words_of_Portuguese_origin ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

7. Tatoeba Project. Sentence corpus, CC BY 2.0 FR. Individual sentence IDs cited inline. https://tatoeba.org ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

8. Wikipedia / academic compilation. "List of Japanese words of Dutch origin" (Dejima 1641–1854; Dutch source words glas, bier, koffie). https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Japanese_words_of_Dutch_origin ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

9. Britannica. "Rangaku." (蘭学 = Dutch learning; ran < Oranda; sakoku channel for Western knowledge.) https://www.britannica.com/topic/rangaku ↩ ↩² ↩³

10. "Meiji Restoration." Encyclopaedia Britannica / Wikipedia (1868 imperial restoration and rapid Westernization). https://en.wikipedia.org/wiki/Meiji_Restoration ↩

11. Daulton, Frank E. Japan's Built-in Lexicon of English-based Loanwords. Multilingual Matters, 2008 (English now dominant donor; ~80–90% of modern gairaigo). Cross-referenced with the figure cited in Wikipedia, "Loanwords in Japanese." ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷ ↩⁸

12. 文化庁 (Agency for Cultural Affairs). 「外来語の表記」, 内閣告示第二号 (Cabinet Notification No. 2), 28 June 1991 (平成3年). https://www.bunka.go.jp/kokugo_nihongo/sisaku/joho/joho/kijun/naikaku/gairai/index.html ↩

13. 国立国語研究所 (National Diet Library record). 「外来語の表記 : 内閣告示・内閣訓令」, 1991. https://ndlsearch.ndl.go.jp/en/books/R100000001-I27210000386908 ↩